I
contratti Futures sono sostanzialmente dei contratti a termine con alcune differenze.
Per esempio, i futures sono dei contratti standardizzati negoziati sulle Borse del petrolio. Vengono regolati quotidianamente da un organismo indipendente che si chiama "
Clearing House" o, più comunemente,
Cassa di Compensazione e Garanzia. La Clearing House ogni giorno accredita i guadagni derivanti dal contratto future alla controparte che usufruisce dell'andamento favorevole del prezzo del greggio e addebita, all'altra controparte la relativa perdita.
Per i contratti futures non è prevista la consegna fisica del greggio.
Gli
EFP (
Exchange of Futures for Phisycal) permettono di scambiare un contratto future, che viene regolato a saldo entro la scadenza, con una posizione sul mercato fisico, ossia il diritto a ricevere un carico di greggio. Gli EFP prevedono la consegna fisica del carico di greggio oggetto della transazione.
Le
Opzioni sono contratti in cui l'acquirente, dietro pagamento di un premio, ha la facoltà e non l'obbligo di acquistare (
opzione call), oppure di vendere (
opzione put), il sottostante contratto future ad un prezzo prefissato, entro una certa scadenza.
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